Van het Nieuw-Zeelandse 75 Squadron, dat deelnam aan de aanval op Essen, werden elf Wellingtons ingezet. Drie ervan keerden niet meer terug. Eén van deze drie toestellen was X9977 AA-D. Het was opgestegen van zijn thuisbasis Feltwell met Essen als doelwit.
Feltwell was een in 1937 geopend vliegveld van de Royal Airforce, gelegen in het Engelse graafschap Norfolk. Het vliegveld is tot het einde van de oorlog operationeel geweest.